El Desierto de Mojave se extiende sobre
más de 32 millones de acres en cuatro estados;
California, Nevada, Arizona y Utah. Dentro de
California, los 20 millones de acres en la región
cubren una quinta parte del estado, abarcando un
área mayor a los condados de San Diego, Orange,
Los Angeles, Imperial, Riverside, Ventura, Santa
Barbara y San Luis Obispo juntos.
El Mojave se encuentra en
la sombra de lluvia de la Sierra
Nevada sur y de las cordilleras
Transversa y Peninsular del sur
de California; su paisaje seco
es resaltado por sus características
geológicas dramáticas,
abarcando cimas, acantilados,
cañones, cauces secos de arroyos,
dunas de arena y grandes playas.
Las variaciones en elevación y
composición de los suelos y las
diferentes orientaciones hacia
el viento y el sol, además de los
manantiales de desiertos y los
dos pasillos ribereños principales,
proporcionan microclimas
aislados y ecosistemas aislados
a lo largo de la región. El medio
ambiente severo pero diverso del
Mojave ha facilitado la evolución
de numerosas especies de plantas
y fauna endémicas y con adaptaciones
especiales, en islas de hábitat único, en un mar de arbustos de chaparral, la comunidadde plantas más extensa del estado.
Desde 282 pies debajo del nivel del mar en Death Valley hasta altitudes de 11,000 pies en las Montañas Panamint, la variedad de hábitats apoya a 130 alianzas de plantas distintas.
Sin embargo, el paisaje es sobre todo una meseta moderadamente alta en elevaciones entre 2,000
y 3,000 pies. Los hábitats comunes en la región son arbustos de chaparral, saladillo, árbol de
Joshua, cauces desérticos, maleza álcali y bosques de enebro y piñón. Aunque limitados en
área, los manantiales y arroyos perennes de Surprise Canyon y Cottonwood Creek de la cordillera
Panamint y los ríos Amargosa y Mojave, son hábitats húmedos vitales que sostienen la
diversidad de la fauna en la región.
En el paseo durante un día caliente típico por
el Desierto de Mojave, el observador ocasional
posiblemente no experimente o aprecie a la fauna, la
cual busca refugio y sombra para evitar el calor del día.
Al anochecer, los lagartos cornudos se sacuden fuera
de la corteza de suelo arenoso para atrapar hormigas
confiadas. Las ratas canguro surgen de sus madrigueras
bajo de arbustos. El anapero zumbón se ocupa con
acrobacia aérea.
El estremecimiento de las alas del
chotacabras macho hace un fuerte silbido cuando sale
de su zambullida de demostración en el silencioso
anochecer del desierto. Los coyotes comienzan sus
cazas, explorando el desierto en busca de conejos y
ardillas, mientras que los murciélagos tejen senderos en
el cielo que se oscurece, atrapando a insectos.
El crescendo de melodías de pájaros cantores rompe
el silencio del desierto otra vez justo antes del alba. Los
gorriones, matracas y rascadores vuelan entre la maleza,
buscando alimento por la mañana relativamente
fresca. Los pájaros cantores, aves zancudas, martines
pescadores, aves acuáticas, búhos y halcones habitan en
los hábitats ribereños de los ríos Mojave y Amargosa y
los hábitats de manantiales de desierto, sauces y álamos.
El tránsito de mamíferos nocturnos, gatos monteses,
coyotes, zorrillos y ratones de campo deja huellas en la
tierra arenosa.
El Desierto de Mojave aloja plantas y fauna extraordinarias. El árbol de Joshua, el ferocacto,
el nopal forrajero y los pinos resaltan el paisaje desértico, hogar al halcón Mexicano
(Falco mexicanus), lechuza (Athene cunicularia), tortuga del desierto (Gopherus agasizzii),
boa del desierto (Charina trivirgata), lagarto cornudo (Phrynosoma platyrhinos), lagartija de
collar (Crotaphytus spp.), lagartija leopardo (Gambelia spp.), ardilla de Mohave (Spermophilus
mojavensis), rata canguro (Dipodomys spp.), ratón de campo de Amargosa (Microtus californicus
scirpensis) y del río Mojave (Microtus californicus mohavensis), gato montés (Lynx rufus),
zorro kit (Vulpes macrotes), puma (Puma concolor) y borrego cimarrón (Ovis canadensis).
A principios del siglo XX, el desierto más grande de la costa oeste de los estados unidos, el desierto del Mojave, era la puerta de entrada a una de los estados, considerados en la actualidad, más ricos del mundo, California.
El desierto del Mojave, a finales de 1800 fue famoso por sus minas, donde se encontraron oro y plata, también se construyó la ciudad de Calico, que al agotarse estos minerales, la ciudad quedó absolutamente desierta.
A principios del siglo XX, aparecieron los llamados “amantes del desierto“, uno de ellos fue Death Valley Scooty, que pasó su vida en un castillo, construido en los años 20 de el citado siglo. Actualmente miles de turistas vienen a visitar el castillo, que da nombre a su inclino.
Pero la mejor atracción de este caluroso desierto, es sin duda, Las Vegas, que se encuentra muy cercano al este del desierto de Mojave, recordar que Las Vegas esta situado en el estado de Nevada, y queda a unas 5 horas de Los Ángeles.
NIPTON UN HOTELITO CON ENCANTO
Nipton es un pequeño pueblo situado en el desierto de Mojave (California) muy cerca de la frontera con el estado de Nevada. La historia de Nipton se remonta al año 1900 cuando se constituyó como lugar de residencia de mineros de oro.
En 1910 se construyó el Nipton Hotel, un pequeño hotel que ha logrado mantenerse en el tiempo y en el que todavía hoy es posible alojarse en alguna de sus 5 habitaciones. En Nipton también podemos encontrar una tienda con mapas y libros de la zona, souvenirs y joyas de los nativos americanos.
HISTORIA DE LA CABINA TELEFONICA
El ring ring provenía de una cabina telefónica instalada en los años 60’s dentro de lo que actualmente es el Parque Nacional del Mojave. Su finalidad era mantener comunicados a un grupo de mineros que por la época operaba en aquella zona. Los mineros se fueron pero la cabina telefónica quedó allí, en su inusual ubicación.
La carretera más cercana a la cabina se encuentra a 24 kilómetros y a mucha más distancia de algún edificio. Su extraña ubicación fue descubierta por Godfrey Daniels, natural de California y que dándole un vistazo a un mapa del desierto encontró una indicación de cabina telefónica en el medio del desierto.
Por curiosidad marcó el número de la cabina -el 760-733 99 69- y para su sorpresa se mantenía operativo. Dio a conocer la curiosa información en la red y desde aquel momento la cabina se hizo de muchos fans que llamaban y sin parar y en algunos casos, viajaban hasta el desierto tan solo para conocer la cabina. La repercusión y la cantidad de fanáticos derivó en que se rodara una película el año 2006 basada en la cabina y con su mismo nombre: La cabina del desierto del Mojave.
Aquel teléfono debió ser el más solicitado de muchos kilómetros a la redonda durante el principio de la década de los 90’s. Recibía un promedio de medio millar de llamadas al mes, y algunas veces sobrepasaba las 80 comunicaciones diarias. Todo un logro para un teléfono del desierto.
La historia de la cabina llegó hasta la publicación “Los Ángeles Time”, cuando un fanático de 51 años llamado Richard Karr atendió llamadas durante 32 días consecutivos, según él por encargo del Espíritu Santo. Luego de recibir llamadas de lugares tan distantes como Nueva Zelanda, Estocolmo, Buenos Aires y Kosovo, la cabina telefónica fue finalmente retirada el 17 de mayo del año 2000 por parte de la compañía de teléfonos “Pacific Bell”. Además el número fue completamente retirado. Se dice que la desinstalación del teléfono se produjo para reducir el impacto ambiental producido por los miles de visitantes a esa región del Parque Nacional del Mojave. En su lugar, los fanáticos colocaron una placa conmemorativa de piedra. Al poco tiempo fue retirada también.
http://www.dfg.ca.gov/wildlife
http://www.paraconocer.com
http://www.lugaresparadescubrir.com
http://viajesnorteamerica.com/
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