LOS TIGRES VOLADORES - MERCENARIOS AMERICANOS

 

Mañana del 20 de diciembre de 1941, China, diez bombarderos Ki-21 “Sally” parten para una misión rutinaria de bombardeo de Kunming. Para los pilotos es otra misión más, llevan meses bombardeando la población, saben que será una misión tranquila, los chinos no tienen cazas ni artillería antiaérea. Ni siquiera van escoltados. Sin embargo, a 50 km de su objetivo cuatro cazas se interponen en su camino; sorprendidos, sueltan sus bombas y ponen rumbo a su base en Hanoi; pero de lo alto, aparecen otros diez aparatos, pesados P-40 con fauces de tiburón pintadas en los morros que se abalanzan sobre los bombarderos, tres caen envueltos en llamas; en la vuelta, cuatro de ellos habían recibido tantos daños que acaban por estrellarse camino a Hanoi. Los japoneses acababan de encontrarse con el AVG (American Volunteer Group), más conocidos poco después como Los Tigres Voladores. 

En 1937, Claire Lee Chennault, capitán retirado del Cuerpo Aéreo del Ejercito norteamericano, fue contratado como asesor por la Sra. Soong Mei Ling, esposa de Chiang Kai-Chek, líder del partido nacionalista chino, y principal dirigente de China (en la cual, se fraguaba una guerra civil entre los comunistas y nacionalistas, aparcada por la agresión japonesa), con el objetivo de revitalizar la Fuerza Aérea China frente al amenazador poder de Japón. Al estallar la guerra, Chennault, ahora autonombrado coronel y ferviente defensor del avión de caza, se propuso convertir a la aviación China en una arma eficaz, sin embargo no seria fácil. En teoría, sobre el papel, contaba con 500 aviones, en realidad, Chennault no pudo encontrar más de 91 en estado de vuelo; la instrucción de los aviadores Chinos, de la mano de instructores italianos fue penosa. Frustrado y furioso, el Capitán Chennault contemplo como un día, con un tiempo inmejorable, los pilotos accidentaron 6 aviones durante las maniobras de despegue o aterrizaje. Durante unos meses contó con la ayuda del General Anonov, al mando de seis escuadrillas de la aviación soviética, enviadas por Stalin para ayudar a Chiang.

El material con el que combatía China era variado, cazas P-36 americanos; Polikarpovs I-15, I-153 e I-16 rusos, CR-32 Italianos entre otros aparatos, sin embargo a pesar de la dedicación de Chennault por construir aeródromos, preparar sistemas de alerta temprana por radio y teléfono, y recopilar información sobre los aparatos japoneses, los pilotos chinos, no pudieron enfrentarse con igualdad a los japoneses, los cuales bombardeaban casi diariamente Chunking con más de 100 aviones. En 1940, Chennault viaja a EE.UU. con el propósito de comprar aviones más modernos para China, en su viaje, también se propone contratar pilotos experimentados. Con ayuda del cuñado de la Sra. Mei Ling, que conocía a influyentes americanos, Chennault consigue la autorización a regañadientes del presidente Roosevelt para contratar aviadores entre las ramas aéreas de ejercito americano; la principal exigencia fue que se llevase a cabo con máxima discreción, para lo cual se creo la tapadera de una Compañía de mantenimiento de aviones, la CAMCO.

Así, Chennault reunió a 112 pilotos del ejercito, la marina y el cuerpo de marines, que cobrarían entre 600 y 750 $ mensuales; además de un plus de 500 $ por aparato derribado, y más tarde, también por avión destruido también en tierra. Estos hombres, fueron licenciados de sus unidades para integrarse en el AVG; aunque había muchos pilotos de caza, había también varios aviadores de bombarderos y aviones de transporte. Y aunque la paga era suculenta, también les interesaba la llamada de la acción y la aventura. Chennault también compro 100 cazas P-40B “Tomahawk”, en principio destinados a los británicos, pero estos los habían rechazado a raíz de los malos resultados en combate contra los Bf-109 germanos en Europa. Aparte otros 150 americanos fueron enrolados en el AVG en concepto de técnicos y asistencia para mantener los aviones operativos.

Así, pues, el AVG estaba listo para comenzar. El primer contingente partió el 10 de julio, con pasaportes falsos que los identificaban como turistas y hombres de negocio. Nada más llegar a China, Chennault se puso manos a la obra enseñando a sus pilotos los pormenores de la red de defensa, haciéndoles aprender el idioma, las costumbres y la geografía de China, así como leerse los manuales de vuelo de aviones japoneses derribados que fueron traducidos al ingles. Sin embargo, los comienzos en el país asiático no fueron fáciles; muchos de los cazas carecían de miras, soportes para depósitos auxiliares o bombas, incluso de equipos de radio; lo cual dio quebraderos de cabeza para los mecánicos del grupo, pero que finalmente fueron solventados, en ocasiones, gracias a la inventiva de estos hombres; durante la instrucción (recordemos que algunos de estos pilotos provenían de bombarderos o hidroaviones) se produjeron algunos accidentes; uno de los pilotos llego a estrellar 5 aviones en maniobras de despegue y aterrizaje, siendo jocosamente reconocido por sus compañeros, como as japonés con 5 aviones americanos en su haber, incluso se le marcaron en el fuselaje de su avión definitivo. Para fecha del 2 de diciembre; Chennault podía contar con 89 pilotos y 62 cazas en estado de vuelo. La unidad se dividiría en tres escuadrones, el 1er Escuadrón ("Adam & Eves"), 2º Escuadrón ("Panda Bears") y 3º Escuadrón  ("Hell's Angels"). Estas escuadrones llevaban vistosas fauces de tiburón en el morro, inspiradas en una fotografía de un caza británico en Africa, que vio uno de los pilotos. También contaban con los dibujos del escuadrón y el símbolo de la unidad, un tigre volador diseñado por un dibujante de Walt Disney. Estos aparatos serian divididos, siendo destinados dos escuadrones (el 1º y 2º) a Kunming, como pantalla aérea contra los japoneses en la zona occidental de China, y el otro a Rangun, apoyando a los británicos.

El P-40B era un caza relativamente lento y pesado, armado con 2 ametralladoras de 12,7 mm y 4 de 7,7 mm, aunque robusto y protegido, la única ventaja que tenían realmente los P-40C "Tomahawk" era la mayor velocidad en picado y poco mas, depósitos auto-obturantes, blindaje en la cabina y ametralladoras pesadas, que le daban potencia de fuego pero restaban agilidad. No contaban con miras ópticas para apuntar los cañones.

Los depósitos auto-obturantes fueron una de sus pocas ventajas durante la guerra del Pacifico. Las alas, que alojaban parte del combustible, estaban divididas en cuadernas. Cuando recibían un impacto de bala, en vez de prender fuego al resto del avión o perder todo el combustible, lo que sucedía es que una válvula se cerraba haciendo el vacío y esa cuaderna quedaba aislada, ardiendo o perdiendo combustible solo ese compartimento. Pero Chennault sabia perfectamente que no era rival para los más ágiles cazas nipones, por lo que dio firmes instrucciones a sus pilotos de que nunca entablaran combate contra los Ki-27 Nate o los Zero (sin embargo, a pesar de la mitología popular, los Tigres Voladores nunca se enfrentaron a los famosos Zeros, ya que dichos aviones fueron retirados del frente a finales del verano de 1941; los Zeros reivindicados por los hombres de Chennault posiblemente se debieron a errores de identificación). Para subsanar sus defectos, los pilotos atacaban en parejas, picando desde lo alto para ganar velocidad, disparando sus armas, y una vez sobrepasado el objetivo, se abrían para desorientar a los posibles perseguidores. Sus principales adversarios serian los aviones del ejercito Imperial japonés. Los ágiles Ki-27 Nate, de los cuales Chennault dijo “ascienden como un cohete y se mueven como una ardilla”, los Ki-43 Hayabusha, el caza más moderno del que disponía el ejercito en China y el bombardero bimotor Ki-21 “Sally”, un buen avión, pero como otros muchos diseños nipones, sacrificaba protección y carga bélica a favor de velocidad y alcance.

Al bautismo de fuego del 20 de diciembre, le siguió otro combate el día 23, donde 14 “Tigres” apoyaron a 16 Buffalo de la RAF en la defensa de Rangún; en el combate, se reivindicaron 14 aparatos japoneses derribados (10 por los Tigres Voladores), por la perdida de 4 P-40 y 5 Buffalo. Dos días después, los japoneses volvieron con 80 bombarderos y 48 cazas, los Tigres derribaron 23, más 6 probables; los ataques no cesaron al igual que la férrea resistencia de los pilotos del AVG; para el 31 de diciembre, las derribos reclamados eran de 75 aviones. En contra, Chennault había perdido a 4 pilotos y 6 aviones. Tras esta irrupción, los japoneses sacaron conclusiones de sus nuevos adversarios; los cazas del sol naciente eran mucho más ágiles y superiores en combate cerrado, aunque tuvieron que admitir, que su armamento (ametralladoras de 7,7 mm, y en el mejor de los casos 2 de 12,7), era poco eficaz contra los robustos P-40 del AVG.

En tierra, la disciplina militar era casi inexistente, los pilotos del AVG vestían informalmente, con botas de montar o sombreros de cowboy; solo vestían uniforme para las celebraciones formales y los funerales. Aunque existían ciertas normas, que expulsaban a todo aquel que abusase del consumo de drogas o alcohol, fingiese enfermedad, fuese insubordinado o revelase información útil a los japoneses. Otras faltas menores eran sancionadas con multas. Pasaban el tiempo en tierra ganduleando, en salas de ocio, durmiendo, cazando patos o jugando a al póker con su jefe Chennault, el cual, por cierto, casi siempre les ganaba. También se corrían algunas juergas hasta el amanecer. Famosa es la anécdota cuando varios muchachos del AVG, bastante enardecidos por el alcohol, convencieron a un piloto de un avión de transporte C-47 para un improvisado raid. Cargaron el aparato con todas las bombas que pudieron encontrar y con bebidas alcohólicas. Sobrevolaron su objetivo, Hanoi, donde literalmente, lanzaron las bombas a patadas del avión. Mientras, los mecánicos se afanaban en poner en servicio los cazas averiados, recurriendo muchas veces a su inventiva ante la falta de repuestos; recorrían la selva buscando aviones caídos para recuperar lo que se pudiese, e incluso tuvieron que recurrir a tapar los agujeros de los depósitos de combustible con chicle y parchear el fuselaje con cinta adhesiva. Una de las aportaciones de aquellos mecánicos fue pulir con cera el fuselaje de los aviones, comprobando que así podían llegar a ganar 15 km/h. Su contribución fue clave, tal y como reconoció un piloto más tarde “No olvide hablar especialmente de nuestro personal de tierra” le dijo a un periodista “Han soportado bombardeos y fuego de ametralladoras, y siempre han estado allí fuera trabajando en nuestros aviones a todas horas”.

Para suplir su numero, el AVG repintaba los aviones ocasionalmente, y en combate alteraban sus voces y daban instrucciones a escuadrones imaginarios. Para proteger sus preciados aviones, en algunos aeródromos se opto por esconder los aviones bajo los arboles, colocando falsos P-40 de madera y lona para engañar a los bombarderos enemigos.

Como toda unidad, los Tigres Voladores, contaron con sus propios héroes, algunos terminados de forjar durante el conflicto; Robert Neale, obtuvo 13 derribos antes de volver a casa, llegando incluso a merecer la medalla por servicios distinguidos por parte de los británicos por su labor en los cielos de Burma; “Tex” Hill, uno de los más famosos “tigres” se anoto 10,25 victorias aéreas, a las que habría que sumar 8 en el 23er Grupo de Caza de la USAAF que sucedió al AVG; Charles Older, acabaría la guerra con 18 victorias y 5 probables, de las que 5 fueron con los “Tigres Voladores”, Greg Boyington, al que el AVG le adjudica 2 victorias (aunque se elevan a 6 reclamando los aviones dañados en tierra); fue el más popular de los voluntarios americanos (llegando a incluso a hacerse una serie sobre él); siendo líder del escuadrón de los marines VMF-114 “ovejas negras” con los que elevaría su cuenta a 28 aparatos derribados. No obstante para los pilotos que continuaron carrera en otros escuadrones de las fuerzas armadas americanas, oficialmente, sus victorias en su etapa del AVG no son reconocidas.

Sin embargo, a pesar de sus esfuerzos, que incluían no solo interceptar sus bombarderos, sino también atacar sus líneas de suministros, el AVG no podía contener la marea japonesa; el 7 de marzo de 1942, caía Rangún, y los “tigres” se replegaron al norte de Burma. Finalmente Chennault se vio obligado a trasladar a los pocos aviones operativos con los que contaba en Birmania a China. En el repliegue, Chennault envío un puñado de aviones contra los japoneses que intentaban cruzar el río Salween, cerca de la frontera China. Los aviones ametrallaron y bombardearon todo lo que pudieron, y al final, solo unos pocos japoneses llegaron hasta el río. El padre de los Tigres Voladores creyó que había conseguido frenar el avance enemigo, lo cierto es que los japoneses no tenían intención de continuar el avance. Así pues, Chennault se llevo la equivocada idea de que el poder aéreo podría batir a los japoneses; concepto que tendría consecuencias en el teatro de operaciones. Desde sus bases en China, los Tigres Voladores, proporcionarían protección aérea interceptando a las fuerzas de bombarderos y protegiendo el repliegue de las tropas; a la vez que, cargados de bombas, arremetían contra las tropas terrestres del Ejercito Imperial.

 

Finalmente, el 4 de julio de 1942, el gobierno estadounidense ordeno la disolución del AVG, puesto que los mandos no tenían ningún interés en que existiese una fuerza mercenaria fuera de los canales militares, además de no tener ningún sentido una vez declarada la guerra abierta entre EE.UU y Japón (el segundo grupo de voluntarios, con 82 pilotos y equipados con bombarderos ligeros “Boston” y “Hudson” fue reabsorbido por el ejercito americano antes de llegar a China). El AVG fue reorganizado y paso a formar parte del Ejercito, como Destacamento Especial Aéreo de China (más tarde, disuelto y sustituido por la recién creada 14ª Fuerza Aérea), aunque a la fuerza aérea americana del frente Chino se les siguió conociendo como los Tigres Voladores y se mantuvo la tradición de pintar las fauces de tiburón, especialmente en el 23er Grupo de Caza que fue activado para reemplazar al AVG. Chennault, nuevamente en servicio con la USAAF, fue ascendido a general de brigada, seguía estando al mando del contingente aéreo en China pero se veía subordinado al General Clayton Bissell, comandante de la 10ª Fuerza Aérea y un viejo rival de Chennault en la doctrina de bombardeo estratégico y la fuerza de bombarderos por encima de la de cazas, sin embargo, se libraría de su superior más tarde, al ser ascendido y nombrado comandante de la 14ª Fuerza Aérea. Chennault también seguía estando subordinado al jefe del Estado Mayor Aliado del teatro, el General Joseph Stilwell, con el que mantendría una tensa relación debida a sus diferentes ideas sobre como llevar la guerra y utilizar la aviación, solamente su mayor tacto y afinidad con Chiang (al cual estaba subordinado Stilwell) le permitió seguir con cierta comodidad desempeñando su cargo. De Stilwell, llegaría a decir “desconfía de todo lo que sea más complejo que un fusil”, finalmente dichas desavenencias culminarían con la retirada de Chennault del servicio activo en Julio de 1945. Algunos de los pilotos siguieron su servicio con el reorganizado escuadrón; otros volvieron a EE.UU. y se reengancharon en las fueras armadas y otros cogieron el dinero y desaparecieron.

Oficialmente, en los 7 meses que estuvo en activo la unidad, los Tigres Voladores se enfrentaron siempre a fuerzas superiores, a veces en inferioridad de 6 a 1. Durante este periodo dieron cuenta de 299 aviones enemigos, más 153 probables; aunque dado el carácter de la unidad, donde se recibía una prima por avión derribado, es muy posible que los pilotos inflaran los resultados. El autor Daniel Ford, mantiene que es poco probable que las bajas japonesas superasen los 115 aparatos, incluidos los destruidos en tierra, basándose en sus estudios en los que afirma que los pilotos americanos exageraban sus victorias un 150%. Esta sobrevaloración también es debida a errores de identificación, reclamando bombarderos que habían sido alcanzados por varios pilotos y cada uno reivindico un derribo, aviones que retornaron dañados, pero volvieron o sencillamente datos contradictorios. Estos 115 aviones quedan lejos del medio millar o incluso mil que algunas cuentas les atribuyen, una cifra a todas luces exagerada. Es posible, que algunos que enuncian el millar de derribos del AVG confunda datos, puesto que se calcula que durante toda la guerra en China, el AVG, y los escuadrones de caza que los sucedieron, ya oficialmente encuadrados en el ejercito americano, dieron cuenta de 1.200 aviones, 700 probables por la perdida de 573 aviones propios. Lo que si es más fiable son las bajas, que ascendieron a 21 hombres; cinco en combate aéreo o por accidentes en misiones de combate, nueve abatidos por las armas antiaéreas cuando atacaban objetivos terrestres y otros siete en accidentes aéreos, incluyendo los accidentados en entrenamiento, o en bombardeos enemigos. De estos, 4 hombres fueron capturados por los japoneses.

Aunque el AVG nunca tuvo ninguna influencia en el transcurso de la guerra, su aparición se convirtió en una molestia para los japoneses, que hasta entonces habían sobrevolado China con relativa tranquilidad, tanto, que no dudaron en calificarlos de bandidos y amenazar con tratarles como tales si eran capturados. Dicho de otro modo, si eran capturados podían ser ejecutados. Y como no, sirvieron para elevar la moral en las horas más bajas; en algún lugar de China, un grupo de americanos estaba presentando batalla a los japoneses con buenos resultados. Aunque la realidad quede lejos de la visión romántica y aventurera que nos ha dado la cultura popular de estos mercenarios, es innegable que lucharon con valentía contra un enemigo superior, y sus perdidas, teniendo en cuenta los combates y enemigos a los que se enfrentaron, fueron mínimas. 

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SEAL TEAM SIX - LOS HEREDEROS DE LOS CARA VERDE

Antes de la participación directa en la guerra de Vietnam ya estaban destinados miles de asesores y el Ejército Estadounidense había creado una de sus más famosas unidades, los Boinas Verdes. Por su parte la Armada estadounidense también había comprobado lo necesario que le resultaba disponer de fuerzas pequeñas y con capacidad de actuar aisladas para infiltrarse en territorio enemigo y causar daños muy localizados, pero muy contundentes. Así en 1962 se creó esta fuerza a imitación del Special Boat Service británico teniendo como primer objetivo ampliar las funciones de la fuerza de combate de buceadores, los equipos de demolición submarina de la Armada (EDS).

En febrero de 1964 los SEAL operaban dentro de Vietnam del Norte, en mayo de ese año (1964) los Grupos de Defensa Irregulares Civiles comenzaron a enviar los primeros nativos para participar en el Proyecto Delta, en septiembre empezaron las actuaciones dentro de Laos y en 1965 dentro de Camboya.

Los norvietnamitas llamaban a las unidades SEAL "Los cara verde" por el color del camuflaje que usaban en la cara, de  aquellas unidades de SEAL que lucharon en Vietnam descienden todos los equipos SEAL actuales y también el SEAL TEAM SIX el equipo de mas nivel los SEALS

El SEAL Team 6 (ST6) o DEVGRU es un equipo de operaciones especiales de élite en la Marina de los EE. UU. Bajo el mando directo del  Joint Special Operations Command (JSOC) . Es una unidad de fuerzas de operaciones especiales que se considera como Unidad de Misiones Especiales o de Nivel 1 junto con la US Army Delta Force y el 24th Special Tactics Squadron. 

SEAL TEAM 6/ DEVGRU

El SEAL Team 6 es, de hecho, el Naval Special Warfare Development Group (NSWDG), comúnmente conocido como DEVGRU (DEVelopment GRoUp). Bajo JSOC, a menudo se les conoce como Task Force Blue.

El SEAL Team 6 tiene su origen en una unidad de la Armada creada a raíz de una operación fallida en Irán, cuyo nombre en código es Operation Eagle Claw. La unidad se conocía como el Grupo de Desarrollo (DEVGRU). El Estado Mayor Conjunto creó un grupo de trabajo conocido como TAT (Equipo de Acción Terrorista) en los albores de la crisis de rehenes de Irán en 1979. Uno de los representantes en el TAT fue Richard Marcinko , quien luego será designado como el primer oficial al mando. del recién creado Seal Team 6. Será apodado como el padre del Seal Team 6.

En ese momento, el TAT tenía un solo objetivo, desarrollar un plan para liberar a los rehenes estadounidenses retenidos. A raíz del desastre en la base Desert One en Irán, la Armada vio la necesidad de una unidad antiterrorista a tiempo completo y le encargó a Richard Marcinko su diseño y desarrollo.

EL ORIGEN DEL NOMBRE SEAL TEAM 6

La unidad fue nombrada Seal Team 6 para confundir a la inteligencia soviética en cuanto al número de equipos SEAL reales que existen. En ese momento, solo estaba el Equipo SEAL 1 y el Equipo SEAL 2. Los primeros miembros de la unidad fueron seleccionados de la comunidad UDT / SEAL. La fecha de nacimiento oficial del SEAL Team 6 fue en noviembre de 1980. Tras la puesta en servicio formal, la unidad fue enviada al entrenamiento intenso y progresivo de seis meses de duración.

En poco tiempo, el equipo SEAL 6 estuvo listo para las misiónes y se ha convirtió en la principal unidad de rescate de rehenes y contraterrorismo de la Marina de los EE. UU. Marcinko ocupó el mando del SEAL Team 6 durante tres años, desde 1980 hasta julio de 1983, en lugar del típico mando de dos años en la Armada en ese momento. El equipo SEAL 6 comenzó con 75 operadores.

Según Marcinko, la asignación anual de entrenamiento de municiones para el comando era mayor que la de todo el Cuerpo de Marines de EE. UU. En ese momento. El SEAL Team 6 tenía recursos virtualmente ilimitados a su disposición. En 1984, Marcinko y una docena de miembros del SEAL Team 6 pasarían a formar un “Red Cell” (también conocido como OP-06D), una unidad especial diseñada para probar la seguridad de las instalaciones militares estadounidenses.

LAS CONTROVERSIAS DE RICHARD MARCINKO

En 1987, el SEAL Team 6 se disolvió. Las razones de la disolución son variadas, pero hay rumores de que se debió a la mala reputación de la unidad dentro de la Armada. La razón principal de esto fue el fundador de la unidad, Richard Marcinko, el controvertido funcionamiento de la unidad le dio a Seal Team 6 muchos enemigos, posteriormente, Marcinko sería acusado de conspiración y soborno. Fue condenado a 2 años de prisión.

Después de que Marcinko se fue, se formó una nueva unidad llamada "Grupo de Desarrollo de Guerra Especial Naval", esencialmente como el sucesor del SEAL Team 6, el nombre SEAL Team 6 se sigue usando a menudo en referencia al DEVGRU.

MISIONES

Su misión completa está clasificada y el secreto sobre DEVGRU aún se mantiene, pero se cree que su misión incluye operaciones antiterroristas preventivas y proactivas, contraproliferación (esfuerzos para prevenir la propagación de armas convencionales y ADM). ), así como la eliminación o recuperación de objetivos de alto valor (HVT) de naciones y territorios ememigos y hostiles.

DEVGRU es una Unidad de Misión Especial de Nivel 1 que autorizó el uso de acciones preventivas contra terroristas y sus instalaciones en todo el mundo. Desde que comenzó la Guerra Global contra el Terrorismo, DEVGRU (SEAL Team 6) se ha convertido en una unidad de operaciones especiales multifuncional con un mandato operativo mundial.

Según la Armada, la misión del DEVGRU es "proporcionar una gestión centralizada para la prueba, evaluación y desarrollo de tecnología y técnicas de equipos, tácticas y procedimientos para la guerra especial naval".

Hay mucho secreto en torno a DEVGRU, oficialmente es responsable del desarrollo y prueba de armas, técnicas y equipos de guerra especial naval.

DEVGRU y la Delta Force del Ejército se entrenan y despliegan juntos en misiones antiterroristas, generalmente como parte de un grupo de trabajo conjunto de operaciones especiales (JSOTF).

SELECCION Y FORMACIÓN

No es fácil convertirse en un SEAL, incluso es más difícil llegar al DEVGRU. La tasa de abandono es del 80%. Luego, una vez que los operadores están en el Equipo Verde, el 50% de esos SEAL fallan en la selección. Si pasa, su foto se coloca en un tablero y el equipo lo aprueba o lo rechaza. Creo que tiene que ser unánime para aprobar o te rechazan. La comunidad SEAL es bastante pequeña, por lo que es muy probable que todos te conozcan o hayan oído hablar de ti.

Los operadores que estén dispuestos a intentar unirse al SEAL Team 6 (DEVGRU) primero deben pasar 5 años en uno de los equipos SEAL regulares y luego pueden postularse. Primero, están pasando por una prueba de fisioterapia. Consiste en tres días de pruebas físicas y psicológicas que incluyen una Prueba de Selección Física (PST) donde los candidatos deben superar los requisitos mínimos y rendir al más alto nivel posible.

En la siguiente fase, el candidato es entrevistado por un grupo de miembros del Equipo 6. Si se elige al candidato, se lo envía al Equipo Verde para un curso de capacitación de operadores de seis a ocho meses. Es un equipo de evaluación donde los candidatos hacen muchas cosas físicas, CQB, pasan mucho tiempo en la “Kill House” y más.

La tasa de deserción de los cursos de capacitación es alta, generalmente alrededor del 50 por ciento; durante un curso de selección, de los 20 candidatos originales, 12 completaron el curso. Aquellos que no pasan la fase de selección vuelven a sus asignaciones anteriores y pueden volver a intentarlo en el futuro. Los demás están asignados a los escuadrones de un DEVGRU.

Un hecho interesante es que el altamente secreto Centro de Actividades Especiales (SAC) de la Agencia Central de Inteligencia y más específicamente su Grupo de Operaciones Especiales (SOG) de élite, a menudo trabaja y recluta al SEAL team  6 (DEVGRU).

ORGANIZACIÓN

DEVGRU se divide en escuadrones de línea codificados por colores:

Escuadrón Rojo (Asalto)

Escuadrón de oro (Asalto)

Escuadrón Azul (Asalto)

Escuadrón de plata (Asalto)

Escuadrón Negro (Inteligencia, Reconocimiento y Vigilancia)

Escuadrón gris (Equipos de movilidad, transporte / buceadores)

Equipo Verde (Selección / Entrenamiento)

RANGOS EN EL SEAL TEAM 6 / DEVGRU

Cada escuadrón de asalto, generalmente dirigido por un Comandante, se divide en tres tropas de SEALs alistados, a menudo llamados asaltantes. Cada una de estas tropas está comandada por un oficial superior, que suele ser un teniente comandante. Un jefe de tropa también sirve como asesor del comandante de la tropa y es el SEAL alistado más alto de la tropa, generalmente un Suboficial Jefe Maestro .

Una tropa DEVGRU se divide en equipos más pequeños de SEAL.  Estos equipos individuales de asaltantes están dirigidos por SEALs de alto nivel, generalmente un Suboficial Principal Superior, a veces un Suboficial Jefe. El resto de estos equipos se completan con más Suboficiales y Suboficiales de Primera Clase, cada miembro con su papel respectivo.

ESCUADRONES DEVGRU

Cada escuadrón de asalto también tiene un apodo específico. Los ejemplos incluyen los Caballeros Escuadrón Dorado, los Indios Escuadrón Rojo, los Piratas Escuadrón Azul, los Vikingos Escuadrón Gris, etc. Los escuadrones de asalto cuentan con el apoyo de una variedad de personal de apoyo, incluidos criptólogos, comunicadores, técnicos de EOD, entrenadores de perros y a veces, por el United States Air Force 24th Special Tactics Squadron de la fuerza aerea.

Según el informe de la GAO sobre fuerzas de operaciones especiales, en el año fiscal de 2014, el DEVGRU tenía un total de 1.787 puestos autorizados, de los cuales 1.342 son militares y 445 son civiles.

PELOTON DEVGRU

La unidad final central de DEVGRU es muy similar a un pelotón de SEAL típico en el que la estructura de dotación se distribuye en calificaciones. No todos los SEAL son médicos, no todos los SEAL son francotiradores, no todos los SEAL son operadores de SDV (SEAL Delivery Vehicle). No todos los SEAL serán manejadores K-9. Existe una amplia variedad de calificaciones que nunca serán asimiladas por todos los operadores.

Hay algunas habilidades básicas que todos los SEAL tendrán: todos serán nadadores de combate, todos estarán calificados como paracaídas (lo cual es muy amplio en sí mismo), etc., etc. Cada equipo en DEVGRU tendrá operadores que seran especialmente calificados como francotiradores. A pesar de que todos tienen la calificacion de francotirador, no significan que todos ejerzan de francotirador.

FRANCOTIRADORES DEVGRU

El escuadron negro es la unidad en la que estan los francotiradores de DEVGRU y es la única unidad, una de las pocas que contiene mujeres operadoras. Si bien realizan principalmente operaciones de recopilación de inteligencia, pueden manejar operaciones de ataque cuando sea necesario.

OPERACIONES

El SEAL Team 6 / DEVGRU realiza operaciones de alto riesgo. Tales operaciones incluyen el exitoso rescate de Jessica Buchanan y Poul Hagen Thisted, el intento de rescate de Linda Norgrove, el exitoso rescate del médico estadounidense Dilip Joseph y en 1991 la exitosa recuperación del presidente haitiano Jean-Bertrand Aristide y su familia durante un golpe de estado que lo depuso.

Son responsables del golpe de mano que provocó la muerte del terrorista más buscado de la historia, Osama Bin Laden . También capturaron a Radislav Krstic , sospechoso y luego condenado por la masacre de Srebrenica durante la guerra en Bosnia/Herzegovina. También detuvieron al dictador Manuel Noriega junto a la Delta Force.  Participaron en redadas de Somalia contra Mohamed Farah Aidid y esa operación apareció en el éxito de taquilla de Hollywood, Black Hawk Down, aunque aquí todo la parte mas importante de la operacion la realizaron la Delta Force y el 75 Ranger Regiment.

Participaron en cientos, incluso miles de operaciones encubiertas desde su fundación. Algunos de ellos son:

Operación Furia Urgente (1983) ,

Operación Causa Justa (1989),

Operación Pokeweed (1990),

Operación Tormenta del Desierto (1991),

Batalla de Mogadiscio (1993),

La caza de criminales de guerra en Bosnia y Herzegovina (1998),

Rescate of Captain Phillips (2009)

Un intento de rescatar a Linda Norgrove (2010) ,

los conflictos en Afganistán e Irak (2001-presente),

Operación Lanza de Neptuno : el asesinato de Osama bin Laden (2011),

Incursiones de Al-Shabaab en Somalia (2013)

la batalla contra ISIS (2015-2019)

Rescate de Philip Walton en Nigeria (2020)

https://www.americanspecialops.com/

1st SPECIAL SERVICE FORCE - LA BRIGADA DEL DIABLO

 

Si bien los orígenes de las Fuerzas Especiales del Ejército de los EE. UU. se remontan a la Guerra de los Siete Años (1756) y la formación de los Rogers 'Rangers, los conceptos modernos de guerra no convencional se desarrollaron en gran medida en la Segunda Guerra Mundial con la formación de varias unidades especialmente entrenadas. Una de estas primeras unidades de Fuerzas Especiales fue la 1st Special Service Force, también conocida como la "Brigada del Diablo".

Los orígenes de la 1st Special Service Force (Primera Fuerza de Servicios Especiales) o simplemente la Fuerza, como la llamaban sus miembros, comenzaron en los niveles más altos del Comando Aliado en la Segunda Guerra Mundial. El concepto básico, que provino del personal del Comando de Operaciones Combinadas de Lord Louis Mountbatten, requería una fuerza capaz de luchar en tierra, mar, aire y en condiciones invernales, los planificadores tenían la intención de utilizar la fuerza para atacar plantas hidroeléctricas en la Noruega ocupada, campos petroleros en Rumania e incluso objetivos en Rusia, debido a que ni Gran Bretaña, ni Noruega podrían suministrar tropas, esta nueva unidad estaría compuesta por soldados estadounidenses y canadienses. Dwight D. Eisenhower, jefe de la División de Planes de Guerra, dio a uno de sus oficiales de estado mayor, el teniente general Robert T. Frederick, la tarea de estudiar la idea, cuyo nombre en código era Proyecto Plough.

Después de recibir sus órdenes, Frederick comenzó a organizar un personal, obtener voluntarios estadounidenses y canadienses y ubicar un lugar para capacitar a la nueva unidad. Para llenar las filas de la Fuerza, Frederick y su personal reclutaron hombres con experiencia en el trabajo al aire libre, leñadores, guardabosques, cazadores, gente dura acostumbrada a las inclemencias climatológicas y gente con condenas pendientes, la Fuerza estaba organizada en tres regimientos, cada uno compuesto por dos batallones. También tenía un pequeño destacamento de Fuerza Aérea y un batallón de servicio, en total, la Fuerza tendría aproximadamente 2.300 miembros entre tropa y mandos.

La 1st Special Service Force se activó el 9 de julio de 1942 en Fort William Henry Harrison cerca de Helena, Montana. El terreno accidentado y montañoso y las condiciones invernales extremas hicieron de Montana el lugar ideal para entrenar. Los hombres de la Fuerza se sometieron a un riguroso entrenamiento en una variedad de armas, combate cuerpo a cuerpo, técnicas de demolición, asalto aéreo y maniobras de ataque, en el otoño, un grupo de esquiadores del ejército noruego llegó para enseñar a los soldados esquí de fondo.

En el otoño de 1942, sin embargo, los Aliados cancelaron el Proyecto Plough, aunque aparentemente sin una misión con la terminación del proyecto, los líderes aliados decidieron mantener la Fuerza bien entrenada, en la primavera de 1943, la Fuerza se sometió a entrenamiento anfibio en Norfolk, Virginia, para posibles futuras operaciones anfibias.

El 15 de agosto de 1943, la 1st Special Service Force participó en su primera operación. Los miembros de la Fuerza aterrizaron en las costas rocosas de Kiska en las Islas Aleutianas, solo para descubrir que los japoneses habían abandonado la isla en secreto.

Después de regresar a los Estados Unidos, la 1st Special Service Force fue reasignada al Teatro del Mediterráneo y los combates en la península italiana. La Fuerza llegó a Nápoles el 19 de noviembre de 1943 y entró en la línea de Santa María con la 36ª División de Infantería. A principios de diciembre, la Fuerza irrumpió y capturó Monte La Difensa, una importante masa de colinas que bloqueaba el avance del Quinto Ejército y que había sido asaltada sin éxito por otras unidades aliadas. A finales de diciembre de 1943 y principios de enero de 1944, la Fuerza capturó Monte Sammucro y Monet Mojo y los mantuvo contra todo pronóstico.

Después de un breve descanso, la Fuerza fue enviada a Anzio el 2 de febrero y tomó posiciones en el flanco derecho de los Aliados. A pesar de tener un cuarenta por ciento de menos fuerza, la Fuerza mantuvo con eficacia los trece kilómetros de frente durante noventa y nueve días continuos e incluso penetró en ocasiones en la principal línea de resistencia alemana. Fue en Anzio donde la Fuerza se ganó su apodo, "The Black Devil´s","Los Diablos Negros", por su feroz estilo de lucha con rostros ennegrecidos, otros decían que los alemanes les denominaban "The Devil's Brigade","La Brigada del Diablo" pero esto no se llego nunca a saber ciertamente. Una frase de un diario que se encontró en el cuerpo de un oficial alemán decía: "Los demonios negros están a nuestro alrededor y nunca los escuchamos".

La Fuerza tomó puentes clave al sur de Roma y entró en la ciudad con otras unidades aliadas el 4 de junio. En su última campaña, ahora bajo el mando del COL Edwin A. Walker, la Fuerza se apoderó de tres islas frente a la costa sur de Francia el 14 de agosto para proteger los desembarcos aliados. Sin embargo, el tiempo de la Fuerza casi había terminado. El 5 de diciembre de 1944, la Fuerza se disolvió. Muchos de sus miembros estadounidenses fueron enviados a unidades aerotransportadas estadounidenses como reemplazos que se necesitaban desesperadamente. Otros sirvieron con el 474 ° de Infantería, que entró en acción con el Tercer Ejército y luego realizó tareas de ocupación en Noruega.

En su relativamente breve servicio en tiempo de guerra, la 1st Special Service Force sufrió más de 2.700 bajas. Se le otorgó cinco serpentinas de campaña del Ejército de EE. UU. Y otras diez de Canadá. El legado de la Fuerza sigue vivo, ya que los siete grupos de Special Forces actualmente en el Army o la Guardia Nacional del Army rastrean su orígenes en la First Special Service Force

Tarjetas que Los Diablos Negros colocaban sobre los cadáveres de los enemigos derribados, representaba el parche de la unidad y el alemán"Das dicke Ende kommt noch", significa "Lo peor está por venir".

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ROBERT L. HOWARD - EL MAYOR HEROE DE GUERRA AMERICANO

 

Robert Lewis Howard nació en Opelika, Alabama (11 de julio de 1939 - 23 de diciembre de 2009) fue un oficial de las Fuerzas Especiales del Ejército de los Estados Unidos altamente condecorado

Resistente, silencioso, humilde, valiente y soldado de soldados, son descripciones que usan los amigos y colegas cuando hablan del ganador de la Medalla de Honor y la leyenda de los boinas verdes, el Coronel del Ejército Robert L.Howard. Era un sargento de primera clase y el hombre más apto físicamente de nuestra compañía, de pecho ancho, sólido como un leñador y mentalmente fuerte, tenía una presencia imponente. 

Robert Lewis Howard tiene un historial militar impresionante, resultó herido 14 veces en 54 meses, fue condecorado con 8 Corazones Púrpuras y tiene el honor de ser el único miembro del US Army en haber participado en la guerra de Vietnam y poseer las tres medallas principales al valor en combate: Medalla de Honor, Cruz de Servicio Distinguido y Estrella de Plata.

Las legendarias habilidades de combate de Howard se perfeccionaron en los campos de batalla de Vietnam. Howard fue asignado al Comando de Asistencia Militar, Vietnam - Grupo de Estudios y Observaciones (MACV-SOG). Mientras estuvo allí, fue recomendado para la Medalla de Honor en tres ocasiones distintas. Las dos primeras nominaciones fueron degradadas a la Cruz de Servicio Distinguido y Estrella de Plata debido a la naturaleza encubierta y ultrasecreta  de las  operaciones a lo largo del sendero Ho Chi Minh. Howard aceptó de mala gana la tercera nominación para la Medalla de Honor, siempre consciente de que sería retirado del servicio de combate una vez que aceptara la medalla.

El MACV-SOG dirigió operaciones especiales, incluidas misiones de reconocimiento y equipo hacha (Hatchet Force o Hatchet Team), que involucraron un equipo  de miembros estadounidenses (Special Forces y CIA) y survietnamitas que operaron en pequeñas operaciones encubiertas a lo largo del camino de Ho Chi Minh. Las unidades se especializaron en misiones de búsqueda y destrucción y en la localización de militares estadounidenses desaparecidos en Laos, Camboya y Vietnam del Norte.

Howard, se alistó en 1956 en Montgomery, Alabama y se desplegó en Vietnam en julio de 1965 formando parte de la 101ª División Aerotransportada; su padre y cuatro de sus tíos fueron paracaidistas durante la segunda guerra mundial y ese parecía su destino. Después del primer Tour of Duty y de ser herido, confraternizó en el hospital con unos boinas verdes y a raíz de esa amistad se decidió a realizar el entrenamiento de las Fuerzas Especiales, regresando a Vietnam en 1967 como sargento de primera clase ya en el 5º Grupo de Fuerzas Especiales(Aerotransportado).

El 27 de noviembre de 1967, formando parte del equipo de Johnie Gilreath con el objetivo de realizar una operación de destrucción de un almacén de armamento y de arroz enemigo cerca de la frontera con Laos, y actuando como asesor en una patrulla de reconocimiento, fue sorprendido por el fuego intenso de ametralladora procedente de un bunker perfectamente camuflado en una colina. Sin pensarlo, y tras acabar con un francotirador que quería detenerle, reptó, eliminó a los ocupantes de un nido de ametralladoras próximo y posteriormente lanzó una granada por la abertura del emplazamiento, silenciando temporalmente el arma. Más tarde, nuevos hombres del NVA tomaron el bunker pero haciendo uso de un LAW (dispositivo antitanque portátil) "se puso de pie en medio de una gran lluvia de balas, disparó su arma y demolió por completo la posición", según indica la cita de su condecoración. La acción de un solo hombre desmoralizó al NVA, unidades que acto seguido abandonaron la colina, permitiendo la destrucción de toneladas de material y arroz. Fue nominado a la Medalla de Honor pero recibió la Cruz de Servicio Distinguido.

La siguiente acción sucedió en una serie de duros enfrentamiento ocurridos dentro del territorio enemigo en fechas de entre el 12 al 20 de noviembre de 1968. Ya cuando su pelotón estaba siendo insertado en el área, fue objeto de disparos desde todas las direcciones. El sargento Howard saltó de su helicóptero antes de que aterrizara y comenzó a devolver el fuego, brindando protección a sus hombres mientras desmontaban y salían de la zona de aterrizaje. La noche del 16 de noviembre la unidad fue atacada por una fuerza del tamaño de una compañía; Howard conservando la serenidad se

dirigió a cada miembro del pelotón, alentándolos y dirigiendo su fuego mientras quedaba expuesto por completo. Dos días después, el pelotón fue emboscado por unas dos compañías del ejército norvietnamita, Howard maniobró de manera hábil a sus hombres para que el enemigo quedara atrapado en un fuego cruzado mortal y la emboscada se rompiera. Al día siguiente sucedió otra emboscada, esta vez por una unidad del tamaño de un batallón. Aunque resultó herido en el intercambio inicial de disparos, se expuso a los enemigos permitiendo a su pelotón ponerse a cubierto, moviéndose de una posición a otra administrando primeros auxilios a los heridos y estableciendo una zona de aterrizaje para que pudieran ser evacuados. El primer helicóptero Medevac que llegó fue derribado por fuego de ametralladora, cayendo en llamas, entonces Howard corrió unos 150 metros hacia el aparato estrellado para rescatar al piloto atrapado y conducir a toda la tripulación al lugar donde estaba su pelotón. Tres horas después, llegó otro helicóptero para trasladar más heridos, pero Howard se negó a abandonar la batalla. En esta ocasión también fue nominado a la Medalla de Honor, pero recibiría la Estrella de Plata.

Pocas semanas después, el 29 de diciembre de 1968, el sargento de las Fuerzas Especiales Robert F. Scherdin formaba parte de un equipo de 10 hombres que fueron helitransportados al área de confluencia de las fronteras entre Laos y Camboya con Vietnam del Sur. El equipo se separó siendo atacados ambos grupos. Scherdin, al frente de cuatro miembros de una tribu montagnard y que estaba en la patrulla trasera, resultó gravemente herido, siendo para él imposible continuar. El fuego enemigo obligó al resto de la patrulla a retirarse, dejando a Scherdin atrás.

A la mañana siguiente, el teniente de las Fuerzas Especiales James Jerson fue insertado con su pelotón y junto con un pequeño grupo de montagnard con la misión de rescatar a Scherdin. Howard era el sargento del pelotón. Ya sobre el terreno el equipo hizo contacto cuatro veces con el enemigo pero finalmente consiguió evitarlos y llegar a la zona donde el localizador de Scherdin estaba transmitiendo. Jerson y Howard subieron la pequeña colina cuando explotó una mina detonada a control remoto, era una emboscada. Howard cayó herido y al recuperar la conciencia, escuchó hablar en vietnamita, vio a su teniente gravemente herido, su propia arma destruida, sus pantalones rasgados y el pelotón bajo el ataque de una fuerza del tamaño de dos compañías.

Howard, herido en las piernas y en la mano por una granada, atravesó una lluvia de fuego para alcanzar a Jerson comenzando a arrastrarlo para llevarle a cubierto mientras le administraba atención médica. Entonces una bala impacto en un cargador de Jerson, haciendo explotar varios cartuchos.

Agachándose para cubrirse, volvió rápidamente al lado de su teniente, metió una de sus piernas bajo su axila arrastrándole hasta la maleza cercana.

Ambos hombres permanecieron escondidos cuando una patrulla enemiga pasó para atacar al cuerpo principal del pelotón. Howard, desarmado, herido y sin otra opción, se movió pendiente abajo donde encontró a un compañero de las Fuerzas Especiales, consiguiendo entonces un arma, una pistola calibre .45 y dos cargadores. Los dos hombres se abrieron paso hasta Jerson y lo llevaron al perímetro de la unidad.

Durante 3 horas y media y, a pesar de las heridas adicionales, Howard "se arrastró de una posición a otra, administrando primeros auxilios a los heridos, alentando a los defensores y dirigiendo su fuego contra el enemigo que los rodeaba".

Finalmente, un helicóptero rescató al pelotón. Jerson murió de sus heridas, y Scherdin desapareció en acción, sus restos aún no se han recuperado.

Por tercera vez, Howard fue recomendado para la Medalla de Honor. El presidente Richard Nixon presentó la medalla el 2 de marzo de 1971.

Llamarlo leyenda no es exagerado. "Estaba recuperándose de una herida en la habitación de un hospital, pero el se encontraba ese dia algo mejor y decidió salir sin permiso a un comedor militar de Pleiku, cuando de repente dos hombres que iban en una bicicleta se detuvieron y el que iba de paquete lanzó una granada, todo el mundo se lanzo al suelo para cubrirse excepto Howard le arrebató un M-16 a un guardia de seguridad petrificado y mató al individuo de la granada, provocando a su vez que la bicicleta cayera, no contento con eso persiguió al otro individuo durante media milla lo alcanzo y lo mato, luego regreso tranquilamente al comedor, para que le dieran su correspondiente comida ya pagada" Increíble ¡¡¡

Pero sus hechos asombrosos no paran ahí, "Una noche, su equipo de reconocimiento esperaba junto a una carretera enemiga en Laos mientras pasaba un convoy. Corriendo junto a un camión enemigo en la oscuridad total, hizo girar una mina Claymore armada sobre su cabeza como un lazo cowboy, luego la arrojó entre los soldados enemigos apiñados en la parte de atrás, la detonó y se escapó para luchar otro día."

Mas historias asombrosas de Howard, "En otra ocasión, viajaba en un Huey con Larry White y Robert Clough hacia Laos, cuando su piloto aterrizó sin saberlo junto a dos helicópteros enemigos fuertemente camuflados, el fuego estalló instantáneamente, acribillaron su Huey e hirió a White en tres ocasiones, derribándolo. Contraatacando, Howard y Clough saltaron y agarraron a White lo metieron al Huey que milagrosamente regresó a Vietnam del Sur."

“El solo hecho de saber que Bob Howard estaba listo para venir y rescatarte significaba mucho para nosotros”, dijo el líder del equipo de reconocimiento Lloyd O'Daniels, considera del rescate de Joe Walker, su equipo de reconocimiento y un pelotón SOG habían sido atacados y rodeados cerca de una importante carretera de Laos y gravemente herido, Walker se escondía entre muchos cadáveres con un soldado Montagnard, incapaz de moverse,  Howard se colocó a una distancia prudencial con una docena de hombres y debido a que había tantos enemigos presentes, esperó a que la noche se echara, Howard palpó los latidos del corazón entre los cuerpos allí presentes, comprobó las piernas larguiruchas de una figura y luego buscó las características gafas con montura de cuerno de Joe, "Dulce hijo de una pistola", susurró Walker, y Howard lo llevó a un lugar seguro.

Lo que es aún más notable es que ninguno de estos incidentes resultó en ninguna medalla. Howard estaba haciendo lo que tenía que hacer, pensó.

Sirviendo en las Special Forces durante otros 20 años, Howard estaría a cargo del entrenamiento avanzado de Rangers, el Curso de Calificación de las Special Forces y el USSOCOM - Corea.

Howard murió de cáncer de páncreas en un hospital de Waco, Texas , el 23 de diciembre de 2009. Le sobrevivieron cuatro hijos y cinco nietos. 

Su funeral fue en el Cementerio Nacional de Arlington el 22 de febrero de 2010. 

CONDECORACIONES DEL CORONEL ROBERT HOWARD

*Medalla de Honor (nominado en dos ocasiones mas)

*8 Corazones púrpura 

*Legión al Merito 

*Cruz de servicio distinguido 

*Estrella de plata

*Medalla de servicio superior de defensa

*4 Estrellas de bronce 

*Medalla de Servicio Meritorio 

*3 Medallas del Aire 

*Elogio de servicio conjunto

*7 Medallas de elogio del ejército 

*Logro del servicio conjunto

*Logro del ejército

*4 Medallas de buena conducta

*Medalla del Servicio de Defensa Nacional

*Medalla de Reserva de las Fuerzas Armadas

*Medalla de servicios de Vietnam

*Cinta de desarrollo profesional para suboficiales con 2 dispositivos

*Cinta del ejército en el extranjero

*Cinta del servicio del ejército

*3 Medallas Expedicionaria de las Fuerzas Armadas

*Citación de unidad presidencial del ejército

*Citación de Unidad Presidencial (Estados Unidos) 2001, Grupo de Estudios y Observaciones

*Mención de la Unidad de la Armada

*Mención de unidad meritoria del ejército

CONDECORACIONES EXTRANJERAS

*Medalla de la campaña de Vietnam con 60 dispositivos

*Cruz vietnamita de galantería con estrella de oro 

*Cruz vietnamita de galantería con estrella de plata 

*Cruz vietnamita de galantería con estrella de bronce

*Segundo premio de la medalla de honor de las Fuerzas Armadas de Vietnam

*Medalla de herido de Vietnam

*Medalla de acciones civiles de Vietnam 2do premio

*Citación de la unidad de la Cruz de galantería de Vietnam con palma, 1er grupo de hojas de roble (Cita de la unidad)

*Orden del Mérito de Seguridad Nacional de la República de Corea (Medalla Samil)

EMBLEMAS Y CALIFICACIONES 

Curso especialización Ranger

Curso especializacion Special Forces

Emblema de soldado de infantería de combate

Emblema de tripulación aérea

Emblema de maestro paracaidista

Emblema de explorador

Emblema de asalto aéreo

Emblema de soldado de infantería experto

Emblema de ranger vietnamita

Emblema de maestro paracaidista vietnamita

Alas de maestro paracaidista tailandés

Emblema de maestro paracaidista coreano

Emblema de globo tailandés

Emblema de paracaidista francés

Esos atributos y los logros de toda la vida de Howard en Operaciones Especiales llevaron a su selección como ganador del Premio Bull Simons 2014 de USSOCOM.

El premio Bull Simons es el mayor honor de USSOCOM y se otorgó por primera vez en 1990 y desde entonces se ha convertido en una tradición anual. El premio reconoce a los destinatarios que encarnan "el verdadero espíritu, valores y habilidades de un guerrero de operaciones especiales". El Coronel Arthur "Bull" Simons, cuyo nombre lleva el premio, fue el epítome de estos atributos.

https://www.sofmag.com/

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https://special-ops.org/

http://alcantara.forogratis.es/ (Bona)

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ROBERT JOHNSON Y EL CRUCE DE CAMINOS - PACTO CON EL DIABLO

 

Hay muchos mitos, como el del pacto de Fausto con el Diablo, pero ninguno de estos mitos ha resultado tan perdurable como el de Robert Johnson conocido como el Rey del Blues del Delta, Robert Johnson nació en Hazlehurst, Misisipi, el 8 de mayo de 1911, fue  un cantante, compositor y guitarrista estadounidense de blues. El bluesman Son House, contemporáneo de Johnson, insistió en que tocaba decentemente la armónica, pero como guitarrista era terrible, hasta que desapareció durante un tiempo y.....aquí empieza su increíble historia, al cabo de unos meses, reapareció de nuevo,  seguro como cantante y poderoso como guitarrista, según muchos el mejor guitarrista de la historia del blues y según cuenta la leyenda todo se debió a un pacto con el Diablo en un solitario cruce de caminos.

La historia se contó inicialmente de un bluesman mayor, Tommy Johnson (no era pariente suyo), pero murió en 1956, a los 60 años, fue más inquietantemente la historia de Robert Johnson, quien murió en 1938, con solo 27 años, después de una vida problemática y una carrera itinerante. Sus únicas grabaciones, realizadas un año antes de su muerte, todavía tienen una calidad espeluznante incluso 80 años después.

El escritor de viajes, ensayista y autor estadounidense Rolf Potts habla de cierta información que se le proporcionó, en marzo de 2004. Una camarera en Rosedale, Mississippi le entregó una transcripción de una visión que había tenido el bluesman Henry Goodman. Potts volvió a publicar  su experiencia en su blog el 16 de junio de 2015. La camarera creía que el relato significaba que el cruce de caminos que visito Robert Johnson en su pacto con el Diablo era el de la intersección de la autopista 8 y la autopista 1 en Rosedale, otras historias afirman que en la intersección de la US 49 y la 61 en Clarksdale es donde ocurrió el infame trato de Johnson con el Diablo, para otros muchos el verdadero cruce se encuentra en Cleveland, cerca de Dockery Farms antiguo lugar de aparceros donde los fines de semana se juntaban muchos músicos de blues para amenizar a los trabajadores, en menos de una milla se encuentra un cruce de caminos que si lo vierais, por sus características, no dudarías de que ese podría ser el famoso cruce de caminos

La visión de Goodman incluía alusiones a las letras de Johnson, con el diablo diciéndole que se llenara el estómago con tamales para el viaje. Johnson tenía una canción llamada "They're Red Hot" que hablaba de esos tamales calientes y en su tema "Hellhound On My Trail" también hacia alusión al sabueso infernal que Goodman cuenta en su "visión", pero vayamos directamente con ese relato de Goodman

ENCUENTRO CON EL DIABLO EN EL CRUCE DE CAMINOS

La "visión", contada por Henry Goodman

Robert Johnson había estado tocando en Yazoo City y en Beulah tratando de volver a Helena, el paseo lo dejó en una carretera junto al mississippi, caminando por la carretera, con la guitarra en la mano apoyada en su hombro, era una fresca noche de octubre con luna llena resplandeciendo en el cielo oscuro, Robert Johnson pensando en lo que Son House le dijo: "Deja esa guitarra, muchacho, estás volviendo loca a la gente", Robert Johnson necesitaba como siempre una mujer y un poco de whisky. Grandes árboles alrededor, camino oscuro y solitario, y un perro negro aullando y gimiendo como loco, junto a una zanja en la carretera, enviando escalofríos electrificados arriba y abajo por la columna vertebral de Robert Johnson, cerca de un cruce de caminos al sur de Rosedale. 

Robert Johnson, se sentía mal y muy solo, un poco mas adelante un hombre sentado a un lado de la carretera en un tronco en el cruce de caminos le dice: "Llegas tarde, Robert Johnson ", Robert Johnson cae de rodillas y contesta: "Quizás no". El hombre se pone de pie, era muy alto, con el pecho como un tonel y negro como los ojos cerrados para siempre como el bebé nacido muerto de Robert Johnson, y camina hasta la mitad del cruce donde estaba arrodillado Robert Johnson y le dice; "Ponte de pie Robert Johnson, ¿ quieres tirar esa guitarra ahí en esa zanja con ese perro sin pelo y volver a Robinsonville a tocar el arpa con Willie Brown y Son y  acabar siendo un guitarrista como todos los demás? o ¿quieres tocar esa guitarra como nadie la había tocado antes y hacer un sonido que nadie haya escuchado nunca? ¿Quieres ser el rey del Delta Blues y tener todas las mujeres y whisky que quieras?, "Eso es mucho whisky y mujeres" le contesto Robert Johnson, "Te conozco bien, Robert Johnson", dijo el hombre alto, Robert Johnson, sintió la luz de la luna cayendo sobre su cabeza y la parte posterior de su cuello como se siente como el calor del sol de mediodía, y el aullido y gemido del perro en la cuneta le penetró el alma, subiendo a través de sus pies y la punta de sus dedos a través de sus piernas y brazos, instalándose en ese gran lugar vacío debajo del esternón, lo que le hacía temblar y estremecerse como un hombre con parálisis. Robert Johnson dijo: "Ese perro se volvió loco", el hombre alto se ríe. "Ese perro me pertenece, no está enfadado, tiene el blues, tengo su alma en mi mano". El perro dejó escapar un gemido bajo, largo y conmovedor, y un aullido como nunca antes había escuchado, rítmico, sincopado, gruñidos, aullidos y ladridos, agarrando a Robert Johnson como un gran mal y haciendo que a las cuerdas de su guitarra vibrar, tararear y cantar con un sonido oscuro de blues, hermosos y conmovedores acordes y notas que poseen a Robert Johnson, apoderándose de él, dándole vueltas, perdiéndolo dentro de sí mismo, levantándolo hacia el cielo. Robert Johnson mira hacia la zanja y ve los ojos del perro reflejando la brillante luz de la luna o eso le parece a Robert Johnson, brillando por sí solos, con un profundo brillo rojo penetrante, y Robert Johnson sabe y siente que le está mirando a los ojos de un sabueso infernal, mientras su cuerpo se estremece de la cabeza a los pies.

El hombre alto dijo: “El perro no está a la venta, Robert Johnson, pero el sonido puede ser tuyo, ese es el sonido del Delta Blues ". “Tengo que tener ese sonido", le contesto Robert, "Ese sonido tiene que ser mío, ¿Dónde firmo?" El hombre alto dijo “No necesitas lápiz, Robert Johnson, tu palabra es suficientemente buena, todo lo que tienes que hacer es seguir caminando hacia el norte, pero es mejor que estés preparado, tendrá consecuencias "."¿Preparado para qué?" le contestó Robert, "¿Sabes dónde estás, Robert Johnson? Estás parado en medio de la encrucijada a medianoche, esa luna llena está justo sobre tu cabeza, si das un paso más, estarás en Rosedale, si tomas esta carretera hacia el este, volverás a la autopista 61 hasta Cleveland, puedes dar la vuelta y volver a Beulah o simplemente ve hacia el oeste y siéntate en el dique a mirar el río, pero si tu das un paso más en la dirección en la que vas, estarás en Rosedale a la medianoche bajo esta luna llena de octubre, y tendrás el blues como nunca antes se ha conocido en este mundo. Pero mi mano izquierda estará envuelta para siempre alrededor de tu alma, y ​​tu música poseerá a todos los que la escuchen. Eso es lo que va a pasar, para eso es mejor que estés preparado, tu alma me pertenecerá, esto no es cualquier cruce de caminos, puse esta "X" aquí por una razón, y te he estado esperando ". Robert Johnson giró su cabeza, sus ojos hacia arriba  para mirar fijamente la luz cegadora de la luna que ahora ha llenado completamente la noche del Delta, noche negra como la boca del lobo, perforando su ojo derecho como un rayo de relámpagos cuando llegaba la medianoche. Miró al hombre alto directamente a los ojos y dijo "Da un paso atrás, voy a Rosedale, yo seré el Blues ". El hombre se hizo a un lado y dijo “Continua, Robert Johnson, serás el rey del Delta Blues, sigue hasta Rosedale, y cuando llegues a la ciudad, te traerán un plato de tamales calientes porque vas a necesitar algo en tu estómago hacia donde se diriges. 

Robert Johnson murió envenenado en un juke-joint, supuestamente por algún marido celoso de alguna de las mujeres con las que coqueteaba y algo mas el granuja de Robert Johnson, quienes estaban allí presentes cuentan que lo vieron correr en cuatro patas, aullando y echando espuma por la boca como si fuera uno de esos sabuesos infernales que describía en su canción.

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